En rase campagne...

Erik avait quitté l'enceinte de la ville, distrayant quelques gardes au passage pour qu'ils le laissent passer. Il regarda les remparts de Paris sans la moindre nostalgie puis tourna la tête, fixant son regard droit devant lui.
Son cheval alezan n'était pas une mauvaise monture et il le mènerait sur de longues distances sans faiblir. Il devait aller droit vers le nord et prendre le premier bateau pour la Scandinavie.
En chemin, il décida de s'arrêter dans le petit château d'Imryrr où il était certain de recevoir un bon acceuil du seigneur local. Le barde avait besoin de se divertir pour oublier ses récentes déconvenues et il avait ouïe dire que la fille du noble était d'une rare beauté. Il dirigea donc son brave cheval dans cette direction et, passant une partie de la nuit là-bas, vida de son sang la trop jolie Cymoril avant de s'éclipser comme un voleur dans l'obscurité. Il reprit alors son périple vers la Normandie et la Manche alors que la pleine lune scintillait sur la campagne déserte.

[hrp] c'est quoi ton pouvoir, au fait ?[/hrp]

Erik eut un sourire furtif. Il savait que tôt ou tard Tarl le rejoindrait.
- Ravi que Mitsaguru n'ait pas eu ta tête, Tarl... Ce que je compte faire ? Battre le rappel des monstres des glaces. Selena Neira va déferler sur le monde maintenant que rien ne peut plus l'arrêter. Il faudrait tâcher d'empêcher cela, ne crois-tu pas ? Rien de tel que la Scandinavie avec nos amis Vikings comme dernier terrain d'affrontement. Et je dois t'avouer que j'ai le secret espoir de retrouver l'une des filles de ce charmant couple pour la gagner à notre cause. Si la mère est vivante pourquoi pas l'une de ses gamines ? Tant que nous conserverons notre avance, toutes les chances sont permises.
Erik alluma ensuite un feu et s'assit non loin des flammes. Il tendit une gourde de vin à Tarl, lui faisant signe de s'installer à ses côtés.

Les yeux d'Erik se firent cruels.
- N'oublie pas, dit-il avec cynisme, que j'ai un pouvoir capable de faire croire n'importe quoi à n'importe qui. Si j'en croise une, il me suffira de lui chanter une berceuse pour qu'elle me mange dans la main, quoiqu'il ait des possibilités légèrement plus intéressantes...
À en croire l'exemple de Mitsaguru, batifoler au lit avec une Reine devait effectivement être...intéressant.
Son sempiternel sourire s'effaça soudain et il dit sèchement à Tarl :
- Et ne sois pas stupide, depuis toutes ces années, si l'une des deux gamines s'était avisée de suivre les traces de sa charmante maman, nous en aurions entendu parler. As-tu eu écho de la levée d'une armée de Chevaliers ? De la tentative d'une démone pour contrôler ce monde ? Non, ces procédés sont uniquement réservés à Selena Neira et tout ceci prouve que ses filles, si elles sont vivantes, ont adopté un autre mode de vie. Là est notre unique chance.
Il fixa un instant les flammes et se frotta pensivement le menton.
- Non, il y a une seconde chance. Écumer la Scandinavie à la recherche des monstres des glaces survivants. Nos camarades se feront une joie de reprendre un combat qu'ils pensaient avoir gagné. Et vraisemblablement, nous mourrons tous, tels de hardis Vikings. Tu préfères peut-être cette solution ?
Erik se cala entre des racines d'arbres, laissant le feu brûler avec des flammes hautes et claires. D'ici la fin de la nuit, il espérait que quelques maraudeurs les attaqueraient en les prenant pour de pauvres voyageurs sans défense. Cela ferait un appréciable petit-déjeuner.
En attendant, il s'apprêta à écouter la réponse de Tarl.

Erik observa avec mécontentement son compagnon d'aventure faire si vite ses paquetages. Il ne releva pas néanmoins les doutes formulés par Tarl et choisit de répondre à sa dernière question.
- Tes souvenirs te trahissent-ils ? La Scandinavie ne se résume pas uniquement à des terres glacées. Il y a de quoi y mener une vie fertile en événements. Et, de toute manière, c'est un point de départ comme un autre.
Il garda pour lui ses autres projets concernant les enfants de Selena et Mitsaguru. Comme, par exemple, rendre éperdumment amoureuse de lui l'une de ces jeunes filles et s'en servir contre ses ennemis. Tarl avait tort en parlant d'hypnotisme pour désigner son si précieux pouvoir. Il créait de toutes pièces des sentiments ou exploitait ceux des gens qu'il ensorcelait, et ces sentiments factices ne s'estompaient pas totalement. Il pouvait être difficile de prendre conscience qu'ils étaient faux, totalement inventés par le barde. D'ailleurs, à ce propos...
- Je dois aussi passer chez un luthier puisque cet enfoiré de Mitsaguru a fendu ma harpe. Sans elle, je crains que mes pouvoirs ne soient pas tout à fait à leur apogée. Nous verrons cela dans le port où nous embarquerons. À moins de joindre le royaume du Danemark par les terres. Que préfères-tu ?