Ancienne forteresse des monstres des glaces

Haeldell fut touchée par l'aveu de sa mère. Elle lui sourit tendrement et dit :
- Je comprends, Mère. Pardonne mon impatience et mon outrecuidance... À l'avenir, je me montrerai plus obéissante.
Plus facile à dire qu'à faire, elle devait au moins être honnête vis-à-vis d'elle-même... Haeldell avait été habituée à bien des égards en Irlande. D'abord, elle avait été le défenseur du clan du capitaine qui l'avait recueillie dans la mer glacée puis la maîtresse du Haut-Roi, considérée par tous comme l'avatar de la déesse Morrigane. Autrement dit, elle avait toujours été habituée à mener ses troupes à la guerre, à être écoutée lors des conseils, et à être aimée sans qu'on attende d'elle le moindre retour. Et là, les rapports de force s'étaient dramatiquement inversés.
Dans un monde d'humains, elle était une Reine. Dans un monde de Chyroptères, elle devait allégeance à Selena et n'était pratiquement pas capable de se protéger elle-même. De quoi en concevoir quelques aigreurs...

Quant à Kaori, la vision de la jeune femme en armure, le visage dissimulé par un heaume, l'avait profondément bouleversée. Haeldell ignorait pourquoi.
- Je m'appelle Haeldell, sourit-elle en posant une main sur l'épaule de la guerrière. Qui êtes-vous ?

Le regard d'Haeldell étincella soudain de malice lorsqu'elle perçut la soudaine absence de Tarl et d'Erik. Une bonne chose de faite...

Etrangement, Selena n'avait pas tout de suite prêté attention à Kaori, certainement avait-elle mieux à faire avec sa fille...La Chevalière soupçonnait cependant la Reine d'embobinner son enfant pour la rallier à sa cause, ce qui aurait été une très mauvaise chose. Une Reine et des Chevaliers, pour un ennemi ce n'est déjà pas facile à contrer, mais avec une Reine de plus...Sans compter que la jeune fille avait probablement des Chevaliers aussi, ou non? La probabilité allait plus vers le fait que la seconde Reine en avait créé. Mais Kaori, elle, se moquait d'avoir cette Reine de son côté, car un pressentiment lui disait que cette jeune fille ne serait pas un obstacle pour elle. Enfin, restait à savoir si elle attaquerait la Chevalière en cas de bataille entre elle et Selena. Soit, elle verrait plus tard.
La deuxième Reine décida ensuite de se présenter, son nom était...

"Hael...dell?"

Ce fut comme si un coup de poing avait violemment percuté Kaori. Sa tête lui fit attrocement mal à l'instant même où elle entendit le nom d'Haeldell. Pourquoi? C'était comme si sa mémoire essayait de lui dire quelque chose, mais qu'une barrière rejettait de toutes ses forces cette information.
Haeldell...Ce nom lui était pourtant familier, mais où avait-elle pu l'entendre? Rien, c'était le trou noir totale dans sa tête. La douleur la prenait tellement que la Chevalière ne pu également pas retenir une certaine grimace. Kaori baissa légèrement la tête à ce moment là, afin que la jeune Reine ne voit pas sa souffrance interne. Une honte, c'était une véritable honte pour elle d'avoir une migraine sans en connaitre la cause...
Pourtant, il lui fallu bien reprendre la conversation et répondre à la Reine, sans quoi elle risquerait de froisser cette dernière.

"Je m'appelle Kaori, Kaori...Yoroi?"

Voila que maintenant elle se mettait à douter de sa propre identité. Comment diable une simple jeune fille pouvait la perturber à ce point? Que se passait-il donc à la fin??? La jeune femme n'avait jamais ressenti ça auparavant, et voilà que maintenant elle éprouvait des difficultés à parler à une Reine...

"Je...suis une Chevalière, et votre plus humble servante."

Et voilà, Kaori venait de faire la pire erreur de sa vie. Accepter ainsi de se mettre à la disposition d'une Reine, sans même être sûre que ce soit sa créatrice, c'était tout bonnement idiot. Mais d'un autre côté, Kaori sentait qu'elle avait déjà connu Haeldell, quelque part, seulement...quand?
Toujours agenouillée face à la Reine, la Chevalière ne pu qu'attendre le verdict qui tomberait de celle-ci.

Soudain, un vent glacial s'engouffra dans la pièce dans laquelle tout le groupe était encore présent... Au milieu de ce petit tourbillon de vent apparut alors l'enchanteresse Shal de Cormyr. Bien qu'exténuée, l'humaine avait finalement réussi à rejoindre ses compagnons malgré plusieurs haltes durant le long voyage qu'elle venait d'effectuer. Levant les yeux, elle adressa un faible sourire à Kaori -qui l'avait distancé durant leur traversée- et un frêle signe de la main aux autres. Parmi eux, il y en avait qu'elle ne connaissait pas tel un barde discret et une gracieuse jeune femme. Notant une tension autour d'elle, Shal consentit tout de même à prendre la parole.

"Pardonnez-moi du retard, j'espère que je n'ai rien raté... Euh, pour ceux que je ne connais pas, je me nomme Shal de Cormyr. Je suis enchanteresse et j'accompagne la reine Selena et ses compagnons dans leur quête."

Observant ensuite autour d'elle, Shal admira l'architecture élaborée de la forteresse dans laquelle ils se trouvaient bien qu'elle ignorait à qui pouvait appartenir cet édifice, sans doute aux originels...
Par ailleurs, l'humaine trouva encourageant le fait que leur groupe s'était encore un peu plus étoffé. Posant ses yeux sur Haeldell et la dévisageant véritablement depuis son arrivée, Shal comprit alors à qui elle avait à faire.

*Voici donc la première fille de Selena... Au premier abord, on peut dire qu'elles ne se ressemblent pas trop. Je suis impatiente de faire sa connaissance!*

Toujours face à Haeldell, Kaori ne cessait de se demander ce qui lui arrivait exactement. Oui, elle avait bien conscience de ne pas être dans son état normal, mais qu’importe, ses souvenirs accouraient au grand galop, lui faisant presque oublier tout ce petit monde. En un instant, la Chevalière revoyait la scène du meurtre, les murs repeints de rouge, l’épée, la Reine… Mais après mûre réflexion, Kaori se mit à douter. D’après ses informations, il existait deux Reines à sa connaissance : Selena et Haeldell. Mais Selena n’avait pas donné naissance à une seule fille. Se pouvait-il que ce soit une autre de ses enfants qui ait créé la jeune femme ? Possible…Seulement, le plus étrange dans tout ça, c’était que la ‘Reine’ ne ressemblait pas du tout à Selena ou à sa fille. Cette femme qui avait tout gâché avait plutôt l’apparence d’une créature quelconque. Certes, elle possédait comme les autres Reine un certain charisme indescriptible, mais il manquait quelque chose. De plus, la méfiance maladive de Kaori envers Selena pouvait paraître suspecte aux yeux de plusieurs et pour cause : comment une simple Chevalière, en partie amnésique, pouvait à coup sûr savoir que la Reine principale n’était pas quelqu’un en qui il fallait avoir confiance ?

*J’ai l’impression que ma création est une supercherie, que tout ici ne devrait pas être comme ça l’est…*

Le hic, c’était que la Chevalière n’avait pas vraiment de personne à qui se confier, et en même temps, qui croirait son délire ? Si, il y avait bien une personne susceptible de la comprendre sans la rabrouer directement. Appelant cette personne, Kaori s’excusa par la même occasion devant Haeldell.

"Pardonnez-moi Haeldell, je souhaiterais m’entretenir quelques instants avec Shal."

Se tournant ensuite vers l’enchanteresse et avançant jusqu’à elle, la jeune femme s’arrangea pour que personne ne se rende compte qu’elle lui chuchotait quelques mots. A vrai dire, elle de dévoilerait que le stricte nécessaire pour ne pas risquer de laisser passer un mot douteux.

"Shal, j’ai à te parler si tu le veux bien. C’est quelque chose d’important que toi seul ici peux entendre, mai je te demanderai de ne pas froncer les sourcils jusqu’à ce que nous soyons seules…"

Attendant avec impatience sa réponse, la Chevalière sentait son heaume la brûler de manière inquiétante. Elle n’avait qu’une seule envie mis à part de s’éloigner de Selena et du groupe avec Shal, c’était d’enlever cette coiffe qui la gênait sans raison, et d’observer pourquoi sa magie de forge se manifestait ainsi, surtout dans la partie supérieure.

Le temps semblait s'être arrêté dans la pièce où tous se trouvaient et ce silence augmenta quelque peu le malaise que ressentait Shal. Cependant, elle remarqua qu'elle n'était pas la seule dans cet état car à côté d'elle, la Valkane ne semblait pas non plus être dans son assiette. D'après ce que pouvait voir Shal et en conclure, le trouble de la guerrière en armure semblait dû à Haeldell, qu'elle ne cessait de fixer. Les deux jeunes femmes se connaissaient-elles déjà se demanda alors Shal. Pourtant, ce n'était pas possible alors quoi?...
C'est alors que, comme répondant à ses attentes, la Valkane s'approcha d'elle et demanda à lui parler seule à seule tout en s'excusant auprès des autres membres du groupe.

*Tiens, curieux... Souhaite-t-elle me faire part de ses inquiétudes?*

Le plus étonnant, c'était que Kaori ne souhaitait pas que les autres l'entendent et Shal se demanda alors ce qui lui valait ce privilège. Si jamais cela signifiait que la Valkane lui faisait totalement confiance, elle ne pouvait que s'en réjouir car c'était réciproque et ce, depuis la première fois où elle l'avait rencontré.
Quoi qu'il en soit, Kaori chuchota à l'enchanteresse quelques mots, lui demandant entre autres de ne pas montrer de signe suspect jusqu'à ce qu'elles soient totalement seules pour s'entretenir.

Hochant la tête en signe d'approbation, Shal s'éloigna ensuite avec la Valkane et tourna dans un couloir afin d'être hors de vue et suffisamment loin pour qu'on ne les entende pas. Dévisageant ensuite son amie, elle finit par l'interroger, un brin d'inquiétude dans la voix malgré l'effort qu'elle avait fait pour tenter de le camoufler au mieux.

"Et bien, qui a t-il? J'ai remarqué que tu n'étais pas tout à fait dans ton assiette depuis tout à l'heure."

Ravie que Shal ait accepté sa demande, Kaori se retira avec l'enchanteresse pour lui faire part de ses dernières réflexions. Il fallait seulement choisir par où commencer, ce qui n'était pas une mince affaire. Ce n'était pas que la Chevalière avait tant de choses à dire que ça, mais le tout formait une information assez conséquente. En même temps, la jeune femme faisait confiance à Shal, plus qu'à n'importe qui ici présent, ce qui était plutôt rare chez elle. Kaori lui accordait même une confiance plus grande depuis que Shal avait accepté de la suivre sans poser de questions. L'enchanteresse pensait pourtant que quelque chose n'allait pas chez le Chevalière, ce qui n'était pas très loin de la vérité d'ailleurs.

"Hm... Il y a plusieurs choses que j'aimerais tirer au clair avec toi. D'abord, je ne sais pas si tu l'as remarqué, mais Selena n'est pas digne de confiance. Ne me demande pas comment j'en suis persuadée, j'ai comme l'impression d'avoir déjà connu cette Reine par le passé, ainsi qu'Haeldell, même si c'est impossible, tu en conviendras. De même, reste sur tes gardes, j'ai l'impression que Selena te regarde d'un oeil qui signifie la convoitise pour moi. Pour cette dernière partie, je peux me tromper, mais je ne fais pas confiance à cette femme...
Ensuite, il y avait des personnes ici qui me semblent suspectes. J'ai l'intention de mener mon enquète sur elles plus tard.
Et pour te prouver ma confiance en toi, je vais te révéler mon visage."

Ces paroles énoncée, Kaori retira lentement sa coiffe, laissant retomber une partie de ses cheveux repliés sous le heaume comme à l'accoutumée.
Mais ce n'était pas tout, la Chevalière décida de stopper nette l'utilisation de sa magie de forge, entrainant quelques cliquetis dans toute l'amure. Certaines parties glissèrent naturellement des membres de la jeune femme, mis à part la base des bottes et le vêtement sombre soutenant la cuirasse ainsi que les épaulières. Kaori se retrouvait donc presque sans armure, il lui restait juste ses épaulières et ses gantelets ajustés selon son gout.

"Ah, excuse-moi, je ne me suis pas fort reposée ses derniers temps, ma magie s'est légèrement affaiblie, il me faut en garder une partie, et vu que le plus souvent elle ne me sert que pour garder mon armure soudée je n'ai pas intérêt à l'user entièrement.
Pour mes cheveux, n'y prête pas attention, ils reprennent leur couleur normale quand je n'utilise pas ma magie, mais c'est pratique de les avoir sombre pour passer inaperçue."

Les cheveux de kaori avaient en effet pris une teinte plus vive qu'à l'accoutumée. On aurait dit qu'il avaient pris une couleur tirant sur le carmin et les faisaient paraitre plus long, si ce n'était réellement le cas.

Et maintenant ?
Haeldell en soupirait intérieurement d'impatience. À peine Kaori venait-elle de se mettre à son service qu'elle partait s'isoler avec une inconnue qui venait de débarquer. Cela n'avait rien d'étonnant après tout. À peine Haeldell avait-elle enfin revue sa mère que cette dernière l'avait giflée pour rappeler à sa fille bien-aimée à qui elle devait allégeance.
Et pourtant cela pourrait être si...intéressant de devoir cette allégeance à Erik et aux monstres des glaces...
Cette pensée rêveuse glaça Haeldell d'effroi. Quelle belle traîtresse elle faisait ! Ses joues s'empourprèrent de honte, une chance encore que personne dans leur magnifique compagnie ne sache lire les pensées... Elle soupira, cette fois ostensiblement. Hors de la forteresse, le froid s'avérait mordant. D'un geste nerveux, elle se drapa dans la cape d'Erik, espérant que son père n'émettrait aucun commentaire. Il se montrait d'ailleurs singulièrent silencieux depuis que Selena les avait retrouvés.
Haeldell secoua la tête, chassant des mèches brunes de ses yeux écarlates. Elle devait se reprendre et être cette fille docile et obéissante que Selena s'attendait à avoir.
J'ai faim...
Peut-être était-ce après tout la raison de sa morosité et de ses pensées étranges.
- Je vais chasser, déclara-t-elle abruptement en posant sa lance sur son épaule. Setenta, Cuchulainn, restez ici. Gardez...ma mère.
Gardez-la de ses ennemis, gardez-moi d'elle...
La neige crissa sous ses pas alors qu'elle se mit à courir, un vent glacial soufflant sur son visage et sa chevelure. Se fondre en une course rapide, oublier ses questions existentielles et trouver un adversaire qui la distrairait...
Alors qu'elle s'enfonçait dans la forêt, son odorat décela une tanière d'ours.
Parfait...

Shal fut surprise lorsque Kaori débuta ses explications car avant toute chose, elle souhaitait mettre en garde l'enchanteresse contre Selena qui d'après elle, était loin d'être digne de confiance. De plus, la Valkane paraissait avoir des doutes sur bon nombre d'autres membres du groupe dont elle taisait néanmoins les noms. Bien entendu, Shal avait déjà son idée sur la question...

"Ne t'en fais pas, je le sais tout ça mais c'est gentil de me prévenir. Il suffit de regarder Selena pour s'apercevoir à quel point cette femme est perfide et sans scrupule. Je me tiendrais sur mes gardes."

C'est alors que Kaori décida de dévoila son visage à Shal. Celle ci ne s'y attendant pas du tout, elle fut totalement interloquée et ne sut dire le moindre mot avant un moment. L'enchanteresse contempla ainsi la jeune femme qu'elle avait toujours vu derrière une imposante armure et d'un coup, toute l'appréhension qu'elle ressentait toujours un peu s'évapora.

"Et bien, tu es très jolie! Je ne comprends pas pourquoi tu tiens tant à porter cette armure ainsi que ce casque. Ca ne te met pas du tout en valeur tu sais?"

Souriante, Shal lui fit un clin d'oeil avant de reprendre rapidement son sérieux et d'ajouter:

"Quelle tournure va maintenant prendre la suite des opérations d'après toi? Selena va-t-elle essayer de trouver sa dernière fille?..."

Robert s'ennuyait de plus en plus. Des gens apparaissaient et disparaissaient sans qu'il ne comprenne un traitre mot de ce qu'ils disaient. Tous ce qui le motivait à rester était Haeldell, sa nouvelle muse.

Cette derniere exprima soudain son desir de depart.

"Je vais chasser. Setenta, Cuchulainn, restez ici. Gardez...ma mère."


Sur le coup, Robert n'avait pas vraiment fait attention, il n'avait meme pas relever que la jeune fille avait prit la parole. Ce n'est que quelques instants plus tard, alors qu'elle venait de aprtir prestement, qu'il se rendit compte de son depart.

Desiraux de la suivre, il lança, en essayant de se donner l'air le moins ridicule possible:

"Je vais l'accompagner, dieu seul connais les bêtes sauvage qui arpentent cette region... Je m'en vais l'escorter!"

Après avoir realiser que personne n'avait fait attention à ce qu'il venait de dire, Robert se decida tout de même à partir sur ces traces.

Il se dit que le mieux était pour l'instant de suivre ses pas dans la neige, mais la legere jeune fille ne laissait malheureusement que peu de trace. Suivant plus ou moins ce qui semblait être ses pas, Robert arrive assez vite devant une grotte. Sans se demander pourquoi est ce qu'une jeune fille rentrerais la dedans, il s'engouffra dedans en se disant qu'apres tout si il y avait du danger, Haeldell aurait crié. Ce qui n'était apparament pas le cas, vu qu'il n'avait rien entendu.

En parcourant la grotte, Robert ne pu qu'observer le manque de luminosité. Decidant de continuer son chemin, il ouvrit sa besace et sorti une sorte de bou de bois et des cailloux. Apres avoir frenetiquement frappé les cailloux entre eux pendant de longues minute, une etincelle alluma enfin la torche artisanale qu'il possedait. Sur le coup, Robert se satisfit de sa victoire contre le noir, mais sa joie disparu aussitot: il se trouvait en effet desormais nez à nez avec un ours a l'air particulierement feroce.

Un cri aigu sorti alors de la grotte

Stupéfaite de la réaction de Shal, Kaori ne pu que sourire face à la réflexion que l'enchanteresse avait émise. Jolie? Kaori? C'était bien la première fois qu'on lui faisiat un tel compliment. Enfin, personne mis à part Shal n'avait vu lentièreté de son visage et de sa silhouette, sans armure, ces dernières années. Certes, Selena avait profité de la ruse de la Chevalière pour enlever le bandeau qu'elle portait à ce moment là, mais ce n'était pas tout à fait sa véritable apparence qu'elle avait pu voir.
Ignorant d'ailleurs ce qui se passait de l'autre côté, la jeune femme réfléchit quelques instants à ce que Shal lui avait demandé ensuite. Pourquoi Kaori avait-elle décidé de porter une armure? Quelle question, cela semblait évident...ou peut-être que non?

"Hé bien, je...Je ne me souviens plus exactement pourquoi je porte cette armure. Elle me protège lors des combats, bien évidemment, mais j'avais certainement une autre raison lorsque j'ai décidé de l'adopter dans le passé. Peut-être pour cacher mon apparence, je ne sais pas...A vrai dire je ne me rappelle même plus le visage de mes parents. C'est bête...hein?"

Kaori se força de sourire sur cette dernière phrase. En réalité, ce que la Chevalière trouvait de plus idiot était qu'elle ne se souvenait même plus quand elle avait oublié...Plus elle y réfléchissait, et moins elle retrouvait de souvenirs. Probablement que le temps avait effacé naturellement tout ce qu'elle avait vécu, ou non, qui sait...
Mais quelque chose de plus important la ramena dans la conversation. Il restait en effet la question de savoir si Selena allait tenter de retrouver sa dernière fille, et peut-être par la même occasion la rallier à sa cause?

"Selena...Il est presque impossible de lui aracher son faux visage de force pour voir ce qu'elle complote vraiment. J'ai l'impression qu'elle va bien essayer de retrouver sa dernière fille, et vu qu'Haeldell n'a pas l'air d'être du même avis de sa mère, elle pourrait aussi ranger sa soeur de son côté.
Mais il y a quelque chose que je ne comprends pas... Si Haeldell est réveillée, sa soeur doit aussi l'être, non? Alors dans ce cas, pourquoi sont-elles séparées? Elles sont soeurs quand même, je ne peux pas envisager une forte dispute entre elles, je pense au contraire que la soeur encore introuvable appréciait baucoup Haeldell..."

C'était une intuition, une forte intuition. Kaori pensait réellement ses propos, comme si c'était exactement la vérité, mais rien n'était sur dans la situation actuelle. La Chevalière paraissait certainement bizarre à parler ainsi devant Shal, mais elle avait confiance en l'enchanteresse, même assez pour lui dévoiler aussi ouvertement ses pensées et ses interrogations, certes farfelues.
Attendant de savoir ce que pensait Shal de tout ceci, Kaori se contenta de la fixer, espérant quelque part que son amie l'approuverait.

La Reine avait vu d’un mauvais œil le fait que Shal et Valkane ne s’éclipse. Elle se désintéressa de son groupe à partir du moment où Haledell décida de partir soi disant chasser. Consciente des faiblesses de sa fille, ainsi que de ses opinions grotesques, Selena ne voulut cependant pas la brusquer. Elle avait vu ce que cela avait failli causer, et son masque de Reine s’était un instant fragilisé. Mieux valait ne pas entrer en conflit avec les membres de son groupe qui déciderait des ses plans à venir car elle n’était pas sûre de pourvoir jouer le jeu jusqu’au bout. Bien que faible par la puissance, la volonté d’Haeldell semblait être à tout épreuve, ceci risquait de lui être utile à tout moment. Qui mieux que sa fille avec ses opinions étranges pourrait corrompre les humains avec ses idéaux ? Et une fois que Selena serait installée en tant que maîtresse de ce garde-manger immense, rien ne pourrait l’y destituer. C’est ainsi que perdu dans ses pensées, la Reine s’engagea discrètement dans la direction que les deux femmes avaient prise. Elle se moquait de leur prétendue force. Karl et Nox la protègeraient bien en cas de bravade de la part de Valkane. Ainsi, la Reine avança jusqu’aux deux « amies » et ne pu s’empêcher d’écouter les derniers éclats de voix. Avec un sourire, elle sembla apparaître au milieu de la conversation des deux femmes.

"Si Haeldell est réveillée, sa soeur doit aussi l'être, non? Alors dans ce cas, pourquoi sont-elles séparées? Elles sont soeurs quand même, je ne peux pas envisager une forte dispute entre elles, je pense au contraire que la soeur encore introuvable appréciait baucoup Haeldell..."

« Vous croyez ? »

Grâce à sa discrétion, son arrivée avait du passer inaperçue. Pour le moment, Selena était juste derrière la Chevalière. Il était évident qu’elle n’eut pu arriver entre les deux femmes sans se faire remarquer. La Reine avait ainsi espéré empêcher un quelconque complot, ou même que Valkane ne tente de corrompre celle qu’elle avait choisi pour la servir.

« Il se peut que ma chère et tendre petite n’ait succombé dans ces horribles pics glacés à cause de ces monstres, mes chéries. Et ma tendre Valkane, ne crois pas que tes machinations ne me laisse indifférente. Je t’ai accordé le droit de nous accompagner, et je n’aime guère qu’on offense ma clémence. »

Shal s'étonna lorsque la Valkane lui avoua avoir oublié quelle était la véritable raison pour laquelle elle portait tout le temps son armure outre le fait de la garder protégée. Ce qui était triste, c'est que ce problème de mémoire allait beaucoup plus loin car la pauvre ne se souvenait même plus du visage de ses parents. Shal, quand à elle, se promit intérieurement de ne jamais oublier le visage de feu son mari, tué par les chiroptéras il y a maintenant un an, au milieu de la place d'un village à présent en ruines...

"Comme c'est triste de ne pas se rappeller du visage de ses parents. J'espère qu'avec le temps ça te reviendra. Tu sais, il ne faut pas grand chose parfois!"

D'ailleurs, Shal se promit de tout faire pour aider Kaori dans cette épreuve. Cependant, la conversation ne resta pas longtemps fixée sur ce sujet et bien vite la Valkane évoqua de nouveau Selena Neira qui d'après elle, cachait admirablement bien son jeu. Par ailleurs, la conversation tourna logiquement autour de la seconde fille de la reine en question mais avant que Shal n'ait pu répondre à son amie afin de lui apporter son opinion, Selena fit irruption.
Sursautant, Shal jeta ensuite un regard noir à celle qui venait de violer leur intimité. Par la suite, l'enchanteresse laissa parler la reine avant de prendre à son tour la parole, non sans avoir haussé le ton.

"Nous ne sommes pas vos chéries Selena et la Valkane et moi ne complotions pas dans votre dos! Nous ne vous portons pas dans notre coeur certes mais ce n'est pas une raison! Vous feriez d'ailleurs mieux de vous concentrer sur la recherche de votre fille au lieu de nous chercher querelle..."

Ayant totalement oublié Selena, Kaori ne pensait plus qu'à la réponse de Shal, impatiente d'entendre l'avis de sa confidente. Au final, l'enchanteresse la plaignit pour sa mémoire défaillante, et l'encouragea par le fait qu'une petite chose pouvait lui faire retrouver ses souvenirs.
Cependant, la Valkane avait fait une lourde erreur, celle de ne pas prêter attention aux ennemis qui pouvaient à tout moment interrompre la discussion des deux jeunes femmes. Mais cette fois ce n'était pas un ennemi, ou plutôt, c'était seulement une personne en laquelle il était impossible de placer sa confiance, Selena. Par chance, Kaori avait assez laissé ses réserves d'énergie magique se renouveler pour remettre en place son armure dans une fraction de seconde, juste au moment où la Reine avait commencé à parler, sans être tout à fait entre les deux femmes. Selena n'avait donc pas pu remarquer le vrai visage de la Chevalière maintenant recouvert de son heaume comme à l'accoutumée.

"Ne soyez pas autant sur la défensive, Selena. Je n'ai fais que discuter de mes opinions sur votre seconde fille avec Shal, comme si c'était une simple conversation entre femmes. A moins bien sur que vous ne pensiez que je montais une rébellion contre vous, ce qui n'est pas le cas, je suis désolée de vous contredire.
De plus, comme vient de le dire Shal, vous devriez plus vous concentrer sur la recherche de votre autre fille. Sans vouloir vous offenser, une mère penserait avant tout à ses enfants au lieu de se préoccuper d'une soit-disant machination qui n'existe même pas."

Il était clair que Kaori était en colère sur Selena depuis les paroles de cette dernière. Comment une mère pouvait-elle ainsi parler de sa fille, être si optimiste alors que cette enfant en question pouvait à tout moment se faire attaquer. Et si bien sur elle n'était pas sortie en même temps des terres glacées, qui sait quelle pauvre énergie il lui restait pour survivre seule. Même si une Reine pouvait se montrer résistante, pour Kaori cela ne faisait aucune différence, elle restait une fille séparée de sa mère et de sa soeur, seule et certainement perdue.
A partir de cet instant, la Valkane ne pouvait que fulminer, contenant non sans mal sa haine devant Selena. Elle aurait voulu lui cracher tout son venin afin de lui faire comprendre que son attitude était pitoyable pour une Reine, mais une seule phrase sorti de sa bouche.

"Même si je vous aide, sachez que je vous déteste, mèr.."

La Chevalière s'arrêta net, se rendant compte de l'erreur qu'elle venait de commettre. Appeler Selena sa mère? Pas question! Mais sous le coup de la colère, il lui semblait avoir déjà prononcé une phrase de ce genre à sa véritable mère, et voilà que cela réapparaissait sur Selena.

"C-C'est une méprise...
Mais je suis persuadée que votre fille n'en penserait pas moins si elle voyait l'attention que vous lui portez en ce moment même."

Tournant la tête dans une vague direction, Kaori serra le poing pour la terrible faute qu'elle avait faite sans l'avoir décidé. Elle en était presque répugnée, et préféra donc se taire, ses souvenirs attendraient et ne reviendraient certainement pas grâce à Selena, elle ne le voulait pas.

La Reine sourit doucement face aux réprimandes des deux femmes. Leur ardeur à se défendre ne fit que renforcer l’impression qu’elle en avait, mais il était vrai que Selena s’était un peu emportée. Elle avait tiré quelques conclusions hâtives face à leur comportement, mais qu’importe, elle savait que la faiblesse de son groupe résidait en ces deux femmes. Elle ne pouvait permettre qu’elles ne la trahissent dans une situation où elle serait en mauvaise position. La Chevalière et l’enchanteresse pourraient se révéler très dangereuses dans l’avenir et mieux valait s’en protéger dès maintenant que risquer de se faire poignarder dans le dos à tout moment.

« Sachez que je n’ai aucune confiance en vos agissements. Shal, tu nous suis car tu rêves de vengeance. Tes yeux ne sauraient mentir, et toi, Valkane. Pourquoi nous suivrais-tu si ce n’était pour retrouver ta Reine ? Vous pouvez à tout moment vous retourner contre nous, et mettre en danger ma famille, ce que je ne permettrais pas, bien entendu. »

Elle avait annoncé ses pensées de but en blanc tout en gardant un sourire pour le moins amical, mais dès les derniers mots, les yeux de la Reine devinrent bleu ciel et luirent dans la pénombre. L’avertissement était clair.

« Quant à ma seconde fille. Ton existence prouve qu’elle vit encore, Valkane et … »

"Même si je vous aide, sachez que je vous déteste, mèr.."

Mère ? La situation était étrangement amusante. Cette terrible Chevalière venait de l’appeler Mère ! Que pouvait-il bien se passer dans l’esprit de la jeune femme … Son prochain esclave devrait avoir la possibilité de lire les pensées … Cela lui serait sacrément utile, oui, elle devait mettre la main sur un télépathe. Autant pour glaner des informations que pour s’assurer de la loyauté de ses compagnons …

"C-C'est une méprise...
Mais je suis persuadée que votre fille n'en penserait pas moins si elle voyait l'attention que vous lui portez en ce moment même."

La Reine écarquilla les yeux, une méprise, vraiment ? Après tout, Valkane n’avait pas encore osé l’attaquer, peut être que … Non, ce n’était pas possible, il y avait trop d’éléments contradictoires … La Chevalière cherchait sa Reine … et c’était Selena qu’elle avait rencontré en premier. Une coïncidence qui n’en était peut être pas une … Après tout, elle-même ne savait combien de Chevalier elle avait créé, et si Valkane lui devait obéissance, Selena n’aurait plus rien à craindre de sa « traîtrise ». Se surprenant à espérer l’impossible, la Reine revint à ses esprits et la réalité. Valkane ne pouvait être sa Chevalière, tout en elle clamait le contraire.

« Une méprise … vraiment ? Tu sais, Val, ma fille est adulte à présent. Et je pense qu’après avoir été emprisonnée pendant cinq siècles, je suis en droit de me demander pourquoi elle n’a jamais cherché à me retrouver. Haeldell a été élevée par les humains, mais elle n’a jamais cherché à savoir ce que j’étais devenue. Je te prierai de ne pas me dicter ma conduite, Chevalière. Tu ne sais rien de moi, ni de ce que je suis. Tu te permets de me juger sur mes actes. Et tu m’interdirais de te juger par les tiens ? »

Une bouffée de fureur envahit alors Selena. S’en rendant compte in extremis, celle-ci pu se contrôler au dernier moment et éviter d’exploser devant ces deux femmes. Pour une Reine de son envergure, un manque de respect de la part de telles personnes était inconcevable ! Et elle ne se laisserait pas marcher sur les pieds indéfiniment.

« Une mère doit savoir pardonner. Mais c’est parfois difficile, j’ai toujours été là pour elles. Toujours … »

La Reine ricanait intérieurement. Ainsi les deux jeunes femmes voulait tirer avantage de sa fibre maternelle ? Cela démontrait une faiblesse de leur part ! Elle aurait bien vite fait de les manipuler en jouant leur jeu ! Même s’il était vrai que Selena éprouvait un profond regret d’avoir été aussi vite oublié par ses enfants, elle-même n’en avait cure. Elle avait participé à la chute de sa propre Mère pour prendre le pouvoir sur les humains. Elle avait réussi un temps mais n’aurait jamais pensé que les Soldats se rebelleraient. Ainsi, elle estimait avoir eut de la chance sur ce point. Et elle ne referait jamais la même erreur que sa Mère, qui avait toujours ouvertement affiché son aversion pour ses enfants. Selena, elle s’était contentée de les aimer, et il faut dire que cela avait plutôt bien réussi …

« … Alors qu’elles m’ont oublié à la première occasion venue. Après cinq siècles, toujours rien. Seulement la certitude qu’elle vit grâce à ta présence Valkane. Du moins, j’espère que tu dois ton existence à ma fille … »

Kaori avait réussi à calmer sa fureur, du moins l'espace de quelques minutes. Par après, Selena répliqua, ce qui était normal après tout, vu son caractère. Elle n'avait pas tort au début, la Chevalière suivait le groupe pour retrouver sa Reine, et alors? Au moins, elle attachait de l'importance à sa Reine.
D'un autre coté, l'erreur que la jeune femme avait faite lui torturait l'esprit. Comment avait-elle pu appeler Selena sa mère? Un souvenir qui lui revenait peut-être, mais dans ce cas, cela voulait dire que d'une manière ou d'une autre elle et la Reine étaient liées. Rien que d'y penser cela dégoutait Kaori...En attendant, il lui fallait défendre ses opinions, surtout maintenant que Selena tentait de reprendre le dessus.

"Il est vrai que je vous suis uniquement pour retrouver ma génitrice, mais ne vous en faites pas pour ça. Je peux même vous rassurer à ce propos, ni vous ni Haeldell n'êtes ma Reine. En attendant, je ne lancerai aucune offensive, mais une fois ma créatrice retrouvée, je lui obéirai. Il est aussi très probable que ce soit grâce à votre fille que j'existe encore, alors j'attendrai de la rencontrer pour le confirmer."

Après ces paroles, la colère de la Valkane s'était presque totalement estompée. Kaori n'en voulait pas moins pour autant à Selena de les soupçonner directement, de plus qu'elle n'avait rien entendu de compromettant dans la conversation et qu'elle avait interrompu les deux femmes. La rancune qui subsistait poussa même la Chevalière à en rajouter sur l'erreur qu'elle avait commise un peu plus tôt, jusqu'à ce que...

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L'endroit est flou, mais on peut distinguer que c'est une salle à manger modeste. Quelques personnes sont assises à la table principale, un petit garçon, une fillette, et deux adultes, sûrement les parents. La petite semble assez timide, tandis que le garçon regarde l'autre enfant avec un air méchant. Mais cela ne dure pas, les parents décident de prendre la parole. C’est incompréhensible pour la fillette, mais quelques mots sont tout de même parfaitement audibles. « Pas comme nous…Beauté inhumaine…Nourriture peu commune…Tu dois partir…Découvre qui tu es…Notre princesse…Mais pas un monstre… »
Les parents semblaient sévères, mais faisaient comprendre à Kaori que malgré sa différence, elle n’était pas un monstre pour autant. Seul le frère restait pessimiste et n’avait pas l’air d’apprécier sa sœur, vraisemblablement sœur adoptive. Ensuite, la petite s’en va, âgée d’une dizaine d’années tout au plus, mais elle est décidée. Peut-être même est-ce elle qui a prié ses parents pour s’en aller…

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*Non, c’est impossible…J’étais déjà une chiroptère à cette époque ? Et…Mes parents…Adoptifs ? C’est complètement absurde ! Je suis une Chevalière !!
Je suis…une…Chevalière…..*

Grâce à son heaume, personne ne pouvait lire sur son visage le trouble que la Valkane venait de subir. Mais elle se devait avant tout de garder son sang-froid et terminer ce qu’elle avait à faire.

"Sachez que je ne vous empêche en aucun point de me juger. Dans mon cas, je ne faisais qu’émettre une constatation, je ne suis pas censée connaître votre histoire puisque je ne suis pas votre Chevalière et que l’on a omis de me conter cette charmante histoire. N’avez-vous donc pas aussi pensé que votre dernière fille n’est pas apte à vous rechercher ? Je suppose qu’elle ne sait même pas que vous êtes en vie puisque vous ne l’avez toujours pas retrouvée. Encore une fois, c’est une constatation que je fais. "

Après avoir fini de parler, Kaori espèra que la Reine la laisserait bientôt tranquille avec Shal, elle avait à lui parler, surtout depuis qu'elle avait eu le retour d'un souvenir plus qu'étrange.

Shal ne savait plus quoi dire (c'est réellement le cas XD). Selena et Kaori se rendaient coup pour coup et chacune semblait avoir raison, la joute verbale risquant ainsi de s'éterniser. De plus, un détail avait marqué la conversation et la reine Selena l'avait tout aussi bien noté que Shal. En effet, la Valkane avait à un moment fait la terrible erreur d'appeller Selena "mère". Et le moins que l'on puisse dire, c'est que cette méprise avait eu le don de troubler Shal au plus haut point car pour elle, même sous le coup de la colère, son amie n'aurait jamais pu se tromper à ce point... On appellait même parfois cela 'un lapsus révélateur'...

*Ce serait tout bonnement incroyable!... Mais cela pourrait expliquer pourquoi Val' n'a pas pu trouver sa reine depuis tout ce temps. Il faut que je lui en touche deux mots!*

"Arrêtez, ce n'est plus l'heure de nous disputer! Toute cette histoire de deuxième et ultime reine m'intrigue fortement... Val', ne trouves-tu pas cela étrange que tu n'ais vraiment aucun souvenir de ta reine?
Il..., il se peut que nous tournions en rond et seule toi pourra nous sortir de cette impasse. J'espère que tu en ais consciente..."

Plus Shal y pensait et plus la possibilité que Kaori puisse être la deuxième fille de Selena s'imposait à elle. Pourtant, on ne pouvait pas dire que les deux femmes avaient le "feeling" mais après tout, Haeldell non plus ne semblait pas s'entendre avec sa mère! A vrai dire, il n'y avait que Mitsaguru et ce lèche bottes de Lakusas qui étaient réellement en odeur de sainteté avec Selena...

Prête à répondre à Selena si cette dernière désirait continuer la bataille verbale, Kaori restait pourtant de marbre face aux remarques de la Reine. Elle était plutôt déstabilisée par le souvenir qui lui était revenu, et ne cessait d’y penser malgré elle. De plus, Shal semblait avoir trouvé quelque chose d’intéressant, mais n’en avait pas tout à fait exposé la teneur. Redoutant ce que l’enchanteresse allait divulguer, la Valkane pria d’un ton assez sec Selena de rester sur place, pendant que la Chevalière emmenait son amie un peu au loin.

« Shal…Que veux-tu dire par là ? Je n’ai aucun souvenir de ma Reine , certes, mais cela ne veut pas dire que je ne vais jamais me rappeler de son visage. Un souvenir vient d’ailleurs de me revenir, c’est une bonne chose, non ?
J’espère que tu ne penses quand même pas que je suis… »

Kaori eut toutes les difficultés du monde à sortir les derniers mots, tant ils étaient absurdes pour elle, mais il était en même temps impossible que les doutes de la Valkane se confirment.
Vérifiant que Selena n’avait toujours pas bougé, la jeune femme murmura presque la fin de sa phrase. Elle ne voulait en aucun cas que la Reine entende ce qu’elle allait dire, sinon un chaos indescriptible s’installerait. Selena chercherait très certainement à vérifier les soupçons de Kaori si jamais elle se mêlait de cette histoire, et la Chevalière ne tenait pas à subir un interrogatoire de celle qu’elle détestait…

« …la seconde fille de Selena ?
Non, dis-moi que ce n’est pas ce à quoi tu penses ! Selena et moi nous nous entendons comme chien et chat, c’est impossible que ce soit ma mère… »

Et pourtant, une personne attentive au ton de la voix de la Valkane aurait pu percevoir une faible mélancolie dans ses paroles. Il était normal que la jeune femme ait envie de connaître l’identité de sa vraie mère, c’est pourquoi elle avait laissé passer cette faiblesse, mais elle était pourtant convaincue de ne pas être la sœur d’Haeldell.

*Je me demande quand même pourquoi j’ai l’impression de connaître sa fille…*

Shal était aussi troublée que Kaori. D'ailleurs, cette dernière ne tint plus et entraina avec elle l'enchanteresse tout en interdisant fermement à Selena de les suivre cette fois ci. Une fois au loin, Kaori voulut naturellement en savoir plus sur les sentiments de Shal et ce qu'elle redoutait. La Valkane évoqua un souvenir qui lui était récemment revenu et demanda d'un ton inquiet si Shal ne croyait pas qu'elle pouvait être bel et bien la deuxième fille de Selena Neira que tous recherchaient.

Détournant un moment les yeux de son amie, Shal finit par hausser les épaules. Elle ne pouvait cacher plus longtemps son sentiment sur la question et elle espérait de tout coeur avoir tort.
Soudain, la jeune femme se gratta le dos, évitant de justesse la minuscule chauve-souris envoyée par Selena et qui venait de discrêtement s'accrocher à son vêtement. Une fois la démangeaison apaisée, elle prit enfin la parole.

"Je suis vraiment désolée Val' mais c'est bel et bien ce que je crois... Le fait que vous ne vous entendez pas du tout ne prouve rien tu sais. Tu as bien vu comme moi que Haeldell aussi n'est pas vraiment en harmonie avec sa mère. Qui pourrait l'être d'ailleurs?
A vrai dire, plus je vous regarde Selena et toi, et plus..., et plus je trouve que vous avez les mêmes yeux... Bien entendu, les autres ne peuvent le voir à cause du casque que tu portes mais pour moi qui est vu ton visage... Enfin, c'est ce que je crois. Maintenant, je peux avoir tort!"

Shal arborait désormais une belle mine déconfite. Quel choc pour Kaori si ce qu'elle pensait s'avérait exact! Selena, quant à elle, se réjouirait si elle savait...
Pourtant, Shal ne pouvait se douter qu'au même moment, des oreilles attentives ne perdaient rien de la conversation des deux jeunes femmes.

[Selena] « Vous avez fini ? Désolée de vous interrompre, mais je vous annonce que nous repartirons sous peu, mes chéries. »

"Oui, un moment! Nous avons quasiment finis!"

Tapant presque du pied en attendant la réponse de Shal, la Chevalière réfléchissait à grande vitesse comment démentir cette supposition. Si l'humaine pensait bel et bien que Kaori était la seconde fille de Selena, la jeune femme ciblée, en revanche, ne l'accepterait jamais.
Pendant que la Valkane cherchait une explication plausible à son identité, elle sentit quelque chose la démanger. Comme si une sorte de lézard avait eu la bonne (ou mauvaise) idée de se loger entre ses habits et son armure. Bien mal lui en prit car Kaori décida de s'étirer légèrement, ce qui eut pour effet de laisser entendre un crouic assez sonore. Si une bestiole s'était aventurée dans les replis de l'armure, elle s'en voyait maintenant réduite en bouillie, écrasée entre deux plaques de métal dans le dos de la Chevalière...

*Qu'est-ce que c'était? Bof tant pis, je ferai un peu brûler tout ça pour nettoyer*

Aussitôt dit aussitôt fait, une petite flamme noire lécha la partie d'armure située dans le dos de la Chevalière et élimina les restes de la pauvre chauve souris qui n'aurait jamais dû entreprendre cette démarche d'infiltration.
Ensuite, Shal confirma ce que Kaori croyait que l'humaine pensait. Elle n'avait pas totalement faux à vrai dire, mais la Valkane ne pouvait pas accepter le fait même qu'il y ait des chances qu'elle soit la fille de Selena, cela rendrait la Reine trop heureuse. De plus, Shal n'avait pas non plus tort en disant que Kaori avait une ressemblance avec Selena au niveau des yeux, ce n'était pas à banir...

"Je vois...Mais je pense que seule elle et Haeldell pourraient me dire qui je suis vraiment. Pour ça, elles doivent voir mon visage, et cela ne m'enchante guère...Tu me comprends n'est-ce pas?
J'essayerai de faire un test avec chacune d'elles, et je verrai ce qu'il en résulte, je n'ai pas fort le choix il me semble."

Ne se doutant pas qu'une autre chauve-souris s'était collée dans le dos de Shal, la Chevalière avait dévoilé une chose importante malgré elle, mais tant pis. Selena venait d'ailleurs de se rapprocher, et semblait vouloir repartir, il ne fallait pas trop éveiller les soupçons.

"Nous avons fini. Alors, où voulez-vous aller?"

Après quelques secondes de vol, Erik, toujours chargé de son précieux fardeau, arriva dans la forteresse des monstres des glaces. Il n'avait pas pris la peine de se retourner, sachant qu'on le poursuivrait forcément.

Avec un sourire machiavélique, il arriva dans une pièce secrète, conçue bien après la trahison de Mitsaguru Sakoon, chichement éclairée par quelques fines meurtrières. Quelques effleurements dans les bas-reliefs qui décoraient les murs et de lourds blocs de pierre vinrent bloquer les issues.
Oh certes, son repère était loin d'être inexpugnable, surtout face à un Mitsaguru totalement enragé mais cela lui laisserait de longues minutes, suffisamment pour faire ce qu'il avait en tête.

De quelques gestes précis, il dépouilla Haeldell de tous ses vêtements et commença une langoureuse mélopée. La blessure infligée par Mitsaguru avait eu le temps de se résorber et Erik était de nouveau au maximum de ses capacités.
Lesquelles capacités ne firent aucun doute lorsqu'Haeldell ouvrit les yeux et lui lança un regard éperdu d'adoration. Avec un sourire carnassier, Erik se dévêtit à son tour et s'allongea sur elle. Cette fois, il s'obligea à aller jusqu'au bout, faisant taire ses remords, la couvrant de baisers sauvages et continuant à fredonner. Elle gémit à plusieurs reprises, ensorcelée par le chant du barde, et lui rendant caresses pour caresses.
Enfin, il s'effondra, ruisselant et essoufflé sur elle. Restant quelques instants dans cette position, il se releva enfin et commença à se rhabiller. Son sourire sarcastique s'accentua encore en pensant que si les Dieux étaient avec lui, il venait peut-être de faire deux petites Reines à Haeldell. Deux Reines qui se montreraient sans doute plus favorables envers la cause des Monstres des Glaces...
Et pourtant, malgré le plaisir qu'il en avait retiré, Erik ressentait un dégoût de plus en plus intense envers lui-même. Il avait agi pour satisfaire ses pulsions, comme Tarl aurait pu le faire. Il n'en restait pas moins qu'il se dégoûtait.
Cette constatation l'emplit d'une nouvelle rage dont il rendit Haeldell responsable. Brutalement, il mit fin à son sortilège et à son chant. La jeune Reine allait bientôt commencer à reprendre ses esprits et à réaliser ce qu'il venait de faire.

- Vous m'avez comblée, ma Reine, dit-il moqueur. J'ignorais que vous vous montreriez une amante si... passionnée.

Il ne craignait pas sa colère, ayant bien entendu pris la précaution de l'enlever sans ses armes et surtout Excalibur...

La première chose que fit Haeldell en reprenant le contrôle de son esprit et de ses actes fut de vomir tripes et boyaux, révulsée de dégoût. Le sang éclaboussa le sol et une partie du mur.
Elle se sentait outragée, humiliée et surtout irrémédiablement souillée. La honte le disputait à une fureur mortelle, détruisant définitivement toute tendre inclinaison qu'elle avait un jour pu concevoir à l'encontre du barde.
En un clin d'œil, elle se rhabilla, constatant avec dépit qu'Erik l'avait enlevée sans prendre bien entendu ses armes.

- Pauvre crétin, gronda-t-elle. Ce que tu viens de m'extorquer, il fut un temps où j'aurais pu de le donner. Tu as tout gâché, tout détruit et pour cela tu devras payer ! Et sache que si jamais des enfants naissent de cette étreinte maudite, je les passerai moi-même au fil de l'épée ! Je te hais !

Elle ne pleurait pas, pas encore, surtout pas devant lui. Seule sa haine brûlante la maintenant debout devant son bourreau. Il allait payer ça oui, il allait payer. Il n'aurait pas assez de l'éternité pour regretter son crime.

- Je détruirai tous les Monstres des Glaces, mon père excepté. Je les traquerai et leur arracherai leur cœur malsain. Et tu seras le dernier à subir ce sort, d'ici là, tu auras le temps de te lamenter sur la destinée funeste de ton peuple. Dorénavant, les Reines seront les ennemis des Originels. Elles les extermineront. Cela prendra le temps qu'il faudra mais nous y arriverons. J'en fais le serment sur ma déesse ! Je le jure devant Morrigane qui a choisi de me confier certains de ses pouvoirs ! Tu ne mourras pas aujourd'hui. Oh non... Mais dès aujourd'hui, tu goûteras la peur et le doute.

Elle allait s'allier avec sa mère. Elle et Selena prendraient une revanche éclatante sur ces êtres maudits. Qu'importaient les humains, les respecter ne l'avait amenée qu'à...ceci. Elle avait été trop faible pour s'opposer au pouvoir diabolique d'Erik. Cela ne se reproduirait plus.
Pourtant, elle avait vaguement entendu dans son inconscience Robert Jagger tenter de la sauver des griffes de Tarl et lui composer une touchante complainte funèbre. Peu lui importait. Il deviendrait son Chevalier ou bien il ne croiserait plus jamais sa route...

Les yeux écarlates d'Haeldell devinrent étincelants, jetant des lueurs mordorées dans la pénombre. Un croassement de corbeau retentit soudain dans la pièce close. Elle courut jusqu'à un des blocs qui avaient fermé les portes. Lourd de plusieurs tonnes, même Mitsaguru malgré son pouvoir aurait mis un certain temps avant de le détruire.
D'un seul coup de poing, Haeldell le fit voler en poussières. Deux ailes gigantesques, elles aussi ressemblant à s'y méprendre à celles d'un corbeau, se déployèrent dans son dos. Pour la première fois de toute son existence, Haeldell venait de faire appel aux pouvoirs de Morrigane, déesse celte de la guerre.

- Je te laisse de l'avance, lança-t-elle à Erik avant de prendre son envol. Mais soit bien certain que tôt ou tard, je te retrouverai. Et ce jour-là, tu me supplieras en gémissant de te tuer !

Elle se hâta de rejoindre son père, soudain prête à s'effondrer, cherchant désespérément un lieu où elle pourrait librement pleurer toutes les larmes de son corps.

Haeldell eut un regard de pure reconnaissance en voyant son père arriver puis le dépit la gagna lorsqu'elle prit conscience qu'il était témoin de sa honte. Profitant du répit qu'il venait de lui occasionner, elle ramassa le restant de ses vêtements quelque peu déchirés pour s'en revêtir, complétant sa tenue par la cape de Mitsaguru.

Ce fut avec grand plaisir que sa main se referma sur le pommeau d'Excalibur...

« Tes armes ma fille. Je suppose qu’il vient à toi de choisir quoi en faire … »

- Merci, Père. Mais j'ai promis une éternité de souffrances à Erik et la destruction des Monstres des Glaces, excepté toi. Je tiens à ce qu'il assiste à ce spectacle...

Elle planta Excalibur dans le sol et posa un genou à terre, ses mains sur la garde de l'épée. Ses yeux rouges se firent une nouvelle fois étincelants alors qu'elle semblait entourée d'une sombre nuée donc les formes fantasmagoriques évoquaient celles de corbeaux, l'oiseau fétiche de Morrigane.
D'une voix qui n'était plus la sienne, elle commença à psalmodier :
- "Oyez mes paroles et soyez témoins de mon serment... "(c) G.R.R. Martin
Je maudis les Originels, je les maudis du tréfonds de mon âme noire.
Qu'à partir de ce jour, ils ne soient plus que les proies des Reines.
Que celles-ci les chassent et les abattent.
Que leur sang soit leur plus féroce arme.
Et que les Monstres des Glaces disparaissent enfin de la surface de la terre.

Ses mots se déployèrent tout autour d'elle, s'enroulant autour de ses membres puis se dispersèrent, frappant Mitsaguru et Erik, puis tous les Originels, Tarl et les autres. Telle était la malédiction de Morrigane prononcée par la bouche d'Haeldell. Une malédiction irrévocable qui aurait de lointaines conséquences jusqu'à un futur encore imprécis.
Tremblante et livide, elle se releva et arracha d'un coup sec Excalibur du sol. Elle suspendit son épée et son fourreau dans son dos, tenant fermement sa lance dans sa main droite.

- Je ne tuerai pas Erik aujourd'hui mais un jour ou l'autre... il me suppliera en pleurant de le faire. Cela aussi, j'en fais le serment.

Ses yeux écarlates reprirent une teinte plus normale et elle s'avança jusqu'à son père, épuisée.

- Allons-y, Père. Je suis si lasse.